DENVER – – Kawhi Leonard memiliki 21 poin sebelum mengambil siku ke wajah pada kuarter keempat, Paul George mencetak 23 poin dan Los Angeles Clippers mengalahkan Denver Nuggets 121-108 pada Jumat malam.
Clippers memimpin 11 angka dengan sisa waktu 6:11 Serge Ibaka melompat untuk melakukan rebound dan menangkap sisi wajah rekan setimnya dengan siku kanannya. Leonard terbaring berdarah di lapangan sebelum berjalan ke ruang ganti.
Leonard dikesampingkan tak lama kemudian, tetapi Clippers tidak membutuhkannya untuk menutup tim Nuggets yang mengecewakan mereka di babak kedua semifinal Wilayah Barat musim lalu.
Nikola Jokic selesai dengan 24 poin, 10 assist dan sembilan rebound untuk Denver, yang kehilangan dua pertandingan pertamanya musim ini. Jamal Murray menambah 23 poin, 13 datang di kuarter keempat.
Nuggets bangkit dari defisit dua digit di babak kedua di Game 5, 6 dan 7 dari seri putaran kedua pada bulan September, memenangkan ketiganya dan memusnahkan keunggulan 3-1 LA untuk maju ke final Wilayah Barat.
Denver tidak bisa melakukannya lagi tetapi membuat lari setelah tertinggal 24 angka di akhir kuarter ketiga. Nuggets menggunakan angka 11-0 di awal kuarter keempat, dan dua lemparan tiga angka dari Murray memotong defisit 98-74 menjadi 106-95 dengan sisa waktu 7:35.
Leonard keluar segera setelah itu tetapi Denver tidak pernah defisit di bawah 10.
TIP-INS
Clippers: F Marcus Morris (sakit lutut kanan) absen pada pertandingan keduanya secara berturut-turut, tetapi pelatih Tyronn Lue mengatakan dia menjalani hari-hari. “Dia telah melakukan rehabilitasi sendiri dengan tim sains olahraga dan dia mengalami kemajuan,” kata Lue.
Nuggets: F JaMychal Green duduk dengan cedera betis kiri. Green, yang bermain untuk Clippers musim lalu, belum bermain di musim reguler setelah menandatangani kontrak dengan Denver di offseason singkat.
BERIKUTNYA
Clippers: Tuan rumah Dallas Mavericks pada Minggu malam.
Nuggets: Tuan rumah Houston Rockets pada Senin malam.
——
. “Penjelajah. Penggemar bacon yang ramah. Pecandu kopi setia. Gamer seumur hidup. Alcoholaholic bersertifikat.”