- Jonathan Amos
- Jurnalis sains
Sumber gambar, Christine Sidoway
Ini adalah batu hijau alami. Bagian terbesarnya hanya lebih dari 4 cm. Itu saja. Namun, batu kecil ini menyimpan petunjuk penting tentang masa depan kita semua.
Itu diambil dari dasar laut dalam di Antartika Barat modern.
Para ilmuwan yang menemukannya mengatakan itu seharusnya tidak ada di sana.
Ini disebut “batu perangkap”. Itu adalah batu yang dibawa oleh es. Ini adalah kerikil yang dibawa dari benua es oleh gletser.
Gletser yang dia bawa dari Antartika membawanya melintasi pantai ke laut.
Yang membedakan batuan ini adalah peneliti dapat mengetahui sumbernya.
Sumber gambar, Phil Christie / IODP / EXP379
Dengan menggunakan teknologi forensik darat terbaru, mereka yakin bahwa itu berasal dari Gunung Ellsworth. Batu itu dikeluarkan oleh kapal bor dari dasar Laut Amundsen, sekitar 1.300 km dari pantai.
Anehnya, Ellsworth adalah pegunungan tertinggi di Antartika. Itu terletak di pedalaman di ujung benua. Bisa dibilang batu sekecil itu belum bisa menahan gunung es.
“Apa yang ditunjukkan oleh penelitian kami tentang bahan tersebut adalah bahwa batu tersebut tidak dapat bertahan dalam perjalanan panjang dengan banyak langkah, seperti menyatukannya kembali dan kemudian menyekopnya lagi. Tidak ada hubungan yang lebih baik antara gunung es dan gunung es.
Sumber gambar, Michael Stedinger / NASA
Jadi bagaimana batu kecil ini sampai sejauh ini? Jawabannya ada pada detail usia fosil yang dikumpulkan Joyce Resolution dalam Ekspedisi 379 dari International Ocean Exploration Program (IOTP) tahun 2019.
Itu berasal dari pertengahan Pliosen, menurut kronologi ahli geologi. Artinya, sekitar 30 juta tahun yang lalu.
Dalam sejarah Bumi, pertengahan Pliosen adalah periode yang luar biasa. Karena itu memiliki resonansi terkuat di era saat ini.
Ini adalah kali terakhir karbon dioksida di atmosfer mencapai 400 bagian per juta.
Suhu saat itu tinggi. Secara global, bisa mencapai 2-3 derajat. Permukaan laut bisa naik 10-20 meter di atas permukaan laut modern.
Di sinilah batu pasir hijau kecil berperan.
Sumber gambar, Phil Christie / IODP / EXP379
Permukaan laut di pertengahan zaman es menunjukkan bahwa lapisan es Antartika barat atau sebagian besar darinya telah mencair dan terdapat lautan terbuka yang luas sebagai gantinya.
Ini sulit dibayangkan jika melihat peta Antartika saat ini. Kami melihat gletsernya sebagai padatan yang terus menerus. Tapi begitu es itu dibersihkan, kita melihat kepulauan yang luas.
Ini menjelaskan bagaimana silinder ini bisa bergerak sejauh ini.
Sumber gambar, VIV CUMMING / IODP / EXP379
Kemudian es yang dia bawa dari Pegunungan Ellsworth membentuk gunung es dan membawanya melintasi lautan terbuka sejauh lebih dari seribu kilometer. Akhirnya Ekspedisi 379 memulihkannya dari sana.
“Temuan kami menegaskan bahwa gletser akan menghilang dengan sangat cepat dan akan segera diperbarui,” kata Profesor Chito.
“Kami mengetahui bahwa gletser mencair banyak, terutama di Pliosen Tengah,” katanya. “Kami melakukan lebih banyak penelitian tentang itu.”
Sumber gambar, Christine Sidoway
“Ini adalah celah. Saat kita mempelajari model iklim yang kita masuki, kita diharapkan masuk ke kondisi iklim yang sama dengan yang terjadi di era Pliosen. Jika pemanasan global terus berlanjut dengan kecepatan saat ini, kita akan berada di sana,” ujarnya. kata.
Tidak ada yang menyangka lapisan es Antartika Barat akan mencair dalam waktu dekat. Namun para ilmuwan yakin batu pasir mungil ini adalah peringatan. Dan mereka memperingatkan bahwa skenario serupa dapat berkembang jika kita tidak segera mengatasi krisis iklim.
Pada pertemuan Majelis Umum European Geosciences Council (EGU) minggu ini, Profesor Chito mempresentasikan rincian penelitian tentang “IODP 379”. Konferensi # vEGU21, yang biasanya diadakan di Wina, Austria, berlangsung secara online tahun ini karena pembatasan pemerintah.
Berita lainnya:
BBC Tamil di media sosial:
“Praktisi Internet. Guru zombie total. Pecandu TV seumur hidup. Pelopor budaya pop yang rajin.”