Mehdi Ali, seorang pengungsi Iran yang dipenjarakan oleh pemerintah Australia selama sekitar 9 tahun, baru-baru ini dibebaskan dan sedang dalam perjalanan ke Amerika Serikat untuk pemukiman permanen di Amerika Serikat.
Mehdi Ali dan sepupunya Adnan, keduanya dari Iran, mengungsi ke Pulau Christmas di Australia melalui Indonesia saat mereka berusia 15 tahun. Mehdi Ali, yang mengungsi di Australia dengan perahu, berbagi rasa sakit pengalaman penahanannya di Australia kepada The Guardian.
Bunyinya: “Di kamp di Nauru, saya menemukan bahwa sebagian besar pencari suaka mengalami depresi selama tahun pertama mereka di penjara. Peristiwa terburuk dalam hidup saya adalah melihat seorang pengungsi yang membakar dirinya sendiri dan meninggal. Sepupu saya Adnan dan saya berada di kamp Pulau Naur itu selama 6 tahun, ”katanya.
“Setelah enam tahun, pihak berwenang menyuruh saya bersiap-siap untuk bepergian (ke Australia). Hari-hari gelap kita telah berakhir. Saya katakan kepada Adnan bahwa kita harus siap merayakan kemerdekaan. Namun dalam beberapa menit setelah mendarat di bandara di Brisbane, Australia, harapan kami pupus. Kami dipindahkan ke kamp penahanan dekat bandara. Nanti kami dipindahkan ke blok hotel bernama Kangaroo Point,” kata Ali.
Mereka dipindahkan dari Pulau Christmas ke beberapa kamp penahanan, kemudian dikirim ke Pulau Nauru di mana mereka menghabiskan bertahun-tahun di penjara dan kemudian dibawa ke Australia untuk perawatan medis. Di sana mereka dipenjarakan di sebuah blok hotel selama 3 tahun.
Mehdi Ali dan Adnan saat ini ditahan di Amerika Serikat untuk pemukiman kembali di bawah Perjanjian Pengungsi Australia-AS. Tetapi mereka mengatakan pembebasan itu tidak membuat para pengungsi ini bahagia.
Mehdi Ali meratapi sesama pengungsi dalam tahanan, dengan mengatakan, “Ini egois dan salah bagi saya untuk merasa bahagia ketika teman-teman saya tidur di kamp-kamp tahanan dengan air mata berlinang.”
. “Penjelajah. Penggemar bacon yang ramah. Pecandu kopi setia. Gamer seumur hidup. Alcoholaholic bersertifikat.”